Ce film présente la vie d'Henri Grouès (alias l'Abbé Pierre), cet homme dont le rêve de vivre au sein d'une communauté religieuse va être anéanti après son renvoi du couvent des Capucins de Crest. La Seconde Guerre mondiale a ensuite éclaté et à la tête d'un régiment, il est longtemps hospitalisé. Par la suite, désillusionné par les horreurs de la guerre, il devint un activiste des droits de l'homme dans toutes sortes de causes, notamment en fondant la communauté Emmaüs en 1949 afin de venir en aide aux sans-abris.