LA BRANCHE 2164

Les perles d'eau douce proviennent à l'origine des huitres qui vivent en eau de mer. Cependant, d'autres mollusques vivant dans les fleuves ou dans les lacs peuvent produire elles aussi des perles. C'est en Asie, précisément au Japon et en Chine que l'on retrouve aussi des moules productrices de perle d'eau douce. La culture des perles d'eau douce existait déjà depuis des siècles en Chine. Il est possible de trouver d'anciens manuscrits qui montraient que la culture de perle était une pratique courante dans le pays au XIIIe siècle.

Le corail-rouge trouve sa source en mer. Il s’agit d’une pierre semi-précieuse marine, que l’on retrouve dans les eaux claires, chaudes et tranquilles. Ce sont les animaux marins qui déposent une substance calcaire sur sa paroi et lui permettent d’obtenir cette rigidité et cette belle couleur rouge orangé. Chaque dépôt supplémentaire lui permet de grandir davantage. C’est ainsi que se forment les arbres de corail aux multiples branches. Il existe différents types de corail dont les nuances varient en fonction de leur provenance géographique : le rouge du Japon ou de Méditerranée.
Un peu d’histoire à présent. On retrouve des traces de corail dans des tombes datant du Néolithique. Cette pierre s’utilise donc depuis bien des années. En effet, les hommes étaient fascinés par sa couleur durant l’Antiquité. Ils lui ont de fait attribué un pouvoir magique : celui de guérir. Il servait déjà à l’époque lors de la confection de bijoux, de médicaments ou d’amulettes.